L’alternance constitue un contrat de travail à part entière. L’entreprise qui recrute un alternant doit lui verser une rémunération mensuelle pendant toute la durée de la formation. Cette rémunération varie selon plusieurs paramètres : l’âge de l’alternant, l’année du contrat et le type de contrat signé.
En 2026, les montants évoluent mécaniquement avec la revalorisation du SMIC mensuel brut fixé à 1 823,03 € pour 35 heures hebdomadaires. Les grilles salariales de l’alternance sont calculées en pourcentage de ce montant ou, lorsque c’est plus favorable, du salaire minimum conventionnel (SMC) prévu par la branche professionnelle.
Comment fonctionne le salaire en alternance dans une entreprise ?
Le salaire d’un alternant n’est pas librement fixé par l’employeur. Une grille nationale de rémunération encadre les montants minimums versés dans le cadre d’un contrat d’apprentissage ou d’un contrat de professionnalisation.
Trois critères structurent ce calcul :
- l’âge de l’alternant
- l’année d’exécution du contrat
- le type de contrat d’alternance
Plus l’alternant avance dans son parcours, plus le pourcentage appliqué au SMIC augmente. De la même manière, un salarié en alternance âgé de plus de 21 ans perçoit une rémunération supérieure à celle d’un jeune de 18 ou 19 ans.
Une autre particularité intervient lors d’un changement de tranche d’âge. Dès le mois suivant l’anniversaire des 18 ans, 21 ans ou 26 ans, la rémunération peut être revalorisée selon la nouvelle grille applicable.
Grille de salaire en contrat d’apprentissage en 2026
Le contrat d’apprentissage représente l’une des formes les plus répandues de l’alternance. La rémunération minimum y est calculée directement en pourcentage du SMIC mensuel brut.
1re année d’alternance
En première année, les montants restent relativement modestes puisque l’alternant débute sa formation en entreprise.
- moins de 18 ans : 27 % du SMIC, soit 492,22 € brut
- 18 à 20 ans : 43 % du SMIC, soit 783,90 € brut
- 21 à 25 ans : 53 % du SMIC, soit 966,21 € brut
- 26 ans et plus : 100 % du SMIC, soit 1 823,03 € brut
Ces niveaux correspondent aux minima légaux. Certaines conventions collectives peuvent prévoir une rémunération plus élevée lorsque le SMC de la branche est supérieur au SMIC.
2e année d’alternance
La progression du salaire s’observe dès la deuxième année du contrat :
- moins de 18 ans : 39 % du SMIC, soit 710,98 €
- 18 à 20 ans : 51 % du SMIC, soit 929,75 €
- 21 à 25 ans : 61 % du SMIC, soit 1 112,05 €
- 26 ans et plus : 1 823,03 € brut minimum
Cette hausse traduit l’augmentation progressive des compétences et de l’autonomie de l’alternant dans l’entreprise.
3e année d’alternance
La dernière année de contrat affiche les niveaux de rémunération les plus élevés.
- moins de 18 ans : 55 % du SMIC, soit 1 002,67 €
- 18 à 20 ans : 67 % du SMIC, soit 1 221,43 €
- 21 à 25 ans : 78 % du SMIC, soit 1 421,96 €
- 26 ans et plus : 100 % du SMIC
Cette progression annuelle constitue l’un des principes du contrat d’apprentissage : la rémunération évolue à mesure que l’alternant acquiert de l’expérience et contribue davantage à l’activité de l’entreprise.
Salaire en contrat de professionnalisation
Le contrat de professionnalisation applique une logique différente. La rémunération dépend davantage du niveau de diplôme détenu par le salarié.
Alternant de moins de 21 ans
Deux cas apparaissent selon le niveau de qualification :
- 55 % du SMIC (1 002,67 €) si le diplôme est inférieur au bac
- 65 % du SMIC (1 184,97 €) si l’alternant possède au moins un bac professionnel ou équivalent
Alternant de 21 à 25 ans
Les pourcentages augmentent :
- 70 % du SMIC sans diplôme de niveau bac professionnel
- 80 % du SMIC avec un diplôme équivalent ou supérieur
Alternant de 26 ans et plus
Le salaire minimum ne peut être inférieur à 100 % du SMIC, ou 85 % du salaire minimum conventionnel si celui-ci est plus favorable.
Facteurs qui peuvent augmenter la rémunération d’un alternant
La grille nationale fixe des minima, mais plusieurs situations peuvent conduire à un salaire plus élevé dans une entreprise.
Convention collective plus favorable
Certaines branches professionnelles appliquent des taux supérieurs au barème légal. Dans ces cas, l’entreprise doit appliquer la rémunération la plus avantageuse pour l’alternant.
Secteur d’activité spécifique
Dans certains secteurs comme le BTP ou la métallurgie, les conventions collectives prévoient des pourcentages de SMIC plus élevés selon l’âge et l’année du contrat.
Progression liée à l’âge
Le passage dans une tranche d’âge supérieure entraîne une revalorisation automatique du salaire dès le mois suivant l’anniversaire.
Différence entre salaire brut et net
Les montants présentés dans les grilles correspondent au salaire brut mensuel. Selon les règles de cotisations applicables aux apprentis, le salaire net versé peut varier. Depuis 2025, certaines rémunérations dépassant un seuil fixé à 50 % du SMIC sont soumises à la CSG et à la CRDS, ce qui réduit légèrement le montant net perçu.
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